コウノトリの故郷

ほとんど全ての田んぼは田植えを終えている。ここは、兵庫県豊岡市百合地（ゆるじ）の田んぼから眺めた風景。水を張った田んぼを吹き抜ける風が気持ちよい。

そしてここは昨年に引き続き、野生復帰させたコウノトリが産卵し、ヒナを育てた場所でもある。

今年は、５個の卵を産み、３羽のヒナが孵り、２羽のヒナが無事に巣立った。コウノトリの郷公園のスラッフの皆さんは、毎日観察を怠らないが、多くのアマチュア・カメラマンの人達がこうして、望遠レンズでコウノトリ一家を覗いている。

ちょうどこのレンズの向こうには、２羽のコウノトリが餌をついばんでいる。今年巣立ったひな鳥だそうだ。

反対側を向くと、親鳥が道路沿いの電線を越しながら低空飛行している。

降り立ったのは、道路のすぐ脇の田んぼ。さっそく、水田にいる動物を探して食事なのだろう。

こちらは、降り立った親鳥のところから100メートルぐらい離れた隣の田んぼ。もう片方の親鳥。（どちらがオスかメスか分からない）。

わずかの時間で、百合地のコウノトリ一家全員と会ったことになる。こんなに身近にコウノトリを観察できるところがなんとも感動的。これがこの辺りの「普通」の田んぼの風景になったらどんなに素晴らしいことだろう。注目して行こう。