巣立ったコウノトリ

今年のお盆は猛暑。連日猛暑。私のブログも猛暑、猛暑である。朝の涼しいうちに買い物をと豊岡市街地へ。その帰りにちょっと気になったので、六方田んぼに車を向け、コウノトリを探した。

いた！　いた！　７月３１日にヒナが巣立ちした百合地（ゆるじ）の人工巣塔からほど近い田んぼの真ん中で発見。（画像をクリックして拡大してみてください。中央に、稲から首がすっと飛び出した姿が観られます）

観察していると突然飛び上がり、田んぼの稲をかすめるように約５００m先に舞い降りた。再び車に乗って着地点に向かう。そこはコウノトリ放鳥のために準備されたビオトープ。放鳥されたコウノトリを近くで観察するのは初めてだ。

追いかけて来たコウノトリのすぐ横をみるともう一羽のコウノトリ。そう、これが先日孵化し、巣立った生後約３ヶ月のコウノトリのヒナである。（近くで観察していた某新聞記者の説明に教えていただく）。

大きさは親鳥とほとんど同じ、成長が早いのだ。もともと日本でのコウノトリは、山里に近い田園地域で生息していた。人との距離は近いのだ。

コウノトリのヒナのファミリーは、このビオトープ周辺に、ひとまず生活の基盤を築こうとしているのか？　このコウノトリ・ファミリーを通して、豊岡の四季を観察してみるのも面白そうだ。