ブルーベリー 実は紅葉が美しい
北米東北部の沼沢地や草原に多い。英名はHigh-Bushu Blueberry。高さは1〜3m。葉は長さ3〜8㎝の卵状楕円形または楕円形で無毛。花期は5〜6月。花冠は白色で長さ5〜12ミリの壺形。先は5浅裂し、そりかえる。液果は直径9〜11ミリの球形で藍黒色に熟す。芳香があり、食べられる。栽培品種が多い。ブルーベリーの仲間にはラビットアイ・ブルーベリー、ローブッシュ・ブルーベリーなどがある。
我が家のブルーベリーは、1年間を通じて私を楽しませてくれる。春の芽吹きに始まり、5月には白い可憐な花を咲かせる。花が散ると、すぐに青い実をつける。7月頃には、その実はあれよあれよと熟して藍黒色に。するとどこからともなくヒヨドリが庭にやってくる。ヒヨドリと妻とで、ブルーベリーの実の争奪戦が始まる。
しばらく緑の葉が繁り、晩秋とともに紅葉を始める。これがなかなか見事なのだ。やがて初雪が降るが、それでもまだ深紅の葉を落とさず、やがて本格的にやって来る冬のギリギリまで、我が家の庭を色付けてくれる。
毎日、眺めるところにブルーベリーを植えてみてはいかがですか。
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