電柱に巣作りするコウノトリ

食料買い出しの帰りに、ある用件で友人に携帯電話すると、コウノトリの居場所情報を得たので、ルートを変更して行ってみた。ここは兵庫県豊岡市の郊外。円山川の右岸に広がる「六方田んぼ」である。この画像を良く見ていただきたい。左から１本目と２本目の電柱のテッペンには、それぞれコウノトリがとまって、ジーッとしている。昨年９月に放鳥された５羽のうちの２羽である。そして、もう一つの注目点は、写真右側の堤防。明るい茶色に見える当たりが、一昨年の台風２３号で、円山川の堤防決壊個所である。市の８０％が水害に見舞われ、大きな被害を受けた。小泉首相が被害状況を視察したのもこの地点である。奇しくも「豊岡市」を全国的に有名にした、コウノトリと台風２３号災害が１枚の写真に写っている。

左側の電柱にとまっているコウノトリ。２羽とも風上である北を向いてジッとして動かない。コウノトリ観察隊の人に訊くと朝からずっとこの場所にいるそうだ。（写真は午後２時）

午後２時１０分頃、１羽のコウノトリが飛び立つと、数分おいてもう一羽も飛び立ち、２羽とも「コウノトリの郷公園」方向に戻って行った。飛翔するコウノトリの背景の山は、旧・日高町の山並み。私の自宅は中央当たりの山裾にある。ここから約１０km南である。

飛び立った後の電柱を観察する。ここに巣を作ろうとしているのか、木の小枝を集めている。よーく見ると、傘のホネもある。これは感電の恐れがあるので除去するそうだ。

電柱の代わりに、営巣用の鉄柱を立てるプロジェクトが進んでいる。写真左側の鉄柱がそれ。まだ、設置して数日目だが、今朝１１時過ぎに、初めて１羽のコウノトリがとまったそうだ。

コウノトリの追っかけの人達。コウノトリの郷公園のスタッフの人たち、ボランティアの観察隊。そして新聞記者、地元の野鳥ファン、時には観光客の人たちも、こうして毎日、コウノトリを追いかけて、田んぼのあちこちを右往左往する光景が日常になりつつある。「コウノトリも住める豊岡市」に一歩、一歩、近づいていくことを期待している。